Os moradores de Ipatinga e do Vale do Aço têm mais um novo ponto turístico para visitar. A Estação Pedra Mole, primeira estação ferroviária da cidade e tombada pelo Patrimônio Histórico e Cultural de Ipatinga, foi completamente revitalizada e está aberta para visitação. Ela está localizada às margens do Rio Piracicaba, entre os bairros Cariru e Castelo e agora, após as intervenções, passa a ser um ponto turístico e cultural em funcionamento na cidade.

As ruínas podem ser acessadas por uma trilha de 650 metros, com totens ao longo do caminho que transmitem informações históricas aos visitantes. A área da estação conta com um mirante, de onde é possível admirar o encontro dos rios Doce e Piracicaba, além de observar aspectos da construção tal qual era na época, com toques de modernidade, como uma cobertura que, além de proteger a fachada original da estação, que foi recriada, oferece comodidade aos visitantes.

As ruínas da Estação de Pedra Mole foram tombadas como Patrimônio Histórico e Cultural de Ipatinga, em 30 de setembro de 1996. Sua construção, em 1905, influenciou na formação das principais cidades do Vale do Aço e atraiu moradores para Ipatinga. Seus primeiros habitantes, os índios Botocudos, foram atingidos pelas expedições dos Bandeirantes aos rios Doce e Piracicaba e acabaram deixando o local.

A Pedra Mole foi projetada pelo famoso engenheiro Pedro Nolasco e fundada em agosto de 1922. Funcionou durante quatro anos e se manteve como cemitério até 1942.Por volta de 1930, a estação foi transferida para um outro local, no Centro, onde hoje funciona a Estação Memória.  Em 2018, o Conselho Municipal do Patrimônio Histórico e Artístico de Ipatinga aprovou o projeto da restauração, com a promoção de benfeitorias no local e na abertura do bem tombado à visitação pública.

Durante o mês de janeiro, a Estação do Pedra Mole pode ser visitada gratuitamente de segunda a sexta-feira, das 11 às 15h, e aos sábados, domingos e feriados, no horário das 9 às 16h.

Por: Dommus